Горячая штучка

 

На полках в офисе Людмилы Волковой выстроились утюги. Старинные чугунные тяжеловесы соседствуют с изящными более поздними моделями на кружевных подставках, а на переднем плане крошечные сувенирные блестящие утюжки размером всего с сантиметр.
 

Первый утюг в виде кита Людмиле подарили друзья.
 

— Его привезла чья-то бабушка из деревни, потом он долго путешествовал в машине, и в итоге мне его вручили со словами: «Возьми, ты же любишь всякое старье», — рассказывает коллекционер. — А я действительно собираю всякие старые шкатулочки, статуэтки, ржавые гирьки. Взяла и утюг: люблю металлические вещи. Он оказался 1962 года выпуска, но на самом деле такие утюги появились еще в XVIII веке. А кита в нем я разглядела только… через 5 лет, когда привезла его в офис с дачи. Поставила на полку, пригляделась: батюшки, это ж рыба-кит! И так меня эта вещь удивила, что с тех пор я собираю все интересные модели.
 

Сегодня в коллекции Людмилы 26 экземпляров. Среди них — старинные цельнолитые чугунные, угольные утюги с откидывающимся верхом, утюг производства фабрики Касимова, французский номерной утюг №5, походные утюги, детские, сувенирные индийские, есть даже утюг-точилка. Стекаются они к Людмиле из разных мест: в основном, конечно, дарят друзья, знающие об увлечении Людмилы, другие она приобретает в комиссионках, на птичьем рынке, в антикварных магазинах.
 

— Мне очень интересно было наблюдать, как менялись форма и устройство утюга с развитием инженерной мысли, — о своем увлечении она готова говорить часами. — Вот, например, самые ранние — цельнолитые чугунные — очень тяжелые. Некоторые весили до 12 кг! У меня в коллекции самый тяжелый утюг — 4,5 кг. Вот когда я поняла, что значит выражение «Попасть женщине под горячую руку»!

Такие утюги нагревались на печи или на открытом огне около 30 минут, и чаще всего их было сразу два: один нагревается, другим гладишь. Чтобы удобно было пользоваться сразу двумя, придумали утюги со сменной ручкой. Но они, конечно же, все равно быстро остывали, и тогда придумали паровые утюги с трубой и угольные утюги с крышкой. Угли в нем помещались уже внутрь корпуса и закрывались крышкой, а сверху, для лучшей тяги, пристраивали трубу. Чтобы угли лучше грели, делали специальные отверстия по бокам, видите?

Таким утюгом нужно было размахивать вперед и назад, усиливая вентиляцию. Большие утюги предназначались для глажки грубых тканей, а для проглаживания тонких тканей и мелких деталей одежды — манжет, воротничков, кружев — пользовались маленькими, с пол-ладони утюжками.

У французских утюгов существовали номера: чем меньше номер утюга, тем для более деликатных изделий он предназначен. У следующего поколения утюгов на дне появились ребра, как у радиатора: так утюг медленнее остывал.

Дальше еще интереснее: в утюги начали вставлять специальные металлические или эбонитовые пластины, которые нагревались на газе отдельно. У меня есть такой утюг из латуни.
 

А еще утюги украшали: чешский утюг, например, украшен чугунной головой петушка; еще есть утюг, похожий на утку. Кроме того, некоторые утюги ставились на подставки, которые сами по себе можно считать произведением искусства.
 

С конца XIX века начинается современная история утюга: он стал работать сначала на газе, а потом на электричестве.